2002年韩日世界杯是历史上首次由亚洲国家联合举办的世界杯，也是充满争议与惊喜的一届赛事。对于许多外国球迷来说，这届世界杯的记忆不仅限于足球本身，更掺杂着对裁判判罚的质疑、传统强队的意外出局，以及亚洲球队的突破性表现。
争议焦点：裁判与“黑哨”风波
老外提到2002世界杯时，最先想到的往往是韩国队的“神奇之旅”。尤其是对阵意大利和西班牙的两场淘汰赛，裁判的多次争议判罚成为全球球迷热议的话题。意大利球员托蒂的红牌、西班牙两粒进球被吹无效，让许多欧洲媒体直呼“这是足球的耻辱”。直到今天，欧美球迷论坛仍有人调侃：“想在世界杯走得更远？先学会收买裁判。”
冷门频出：卫冕冠军的噩梦
这届世界杯堪称“巨人杀手”的舞台。法国队作为卫冕冠军小组赛一球未进黯然出局，阿根廷“黄金一代”同样折戟小组赛。而塞内加尔揭幕战爆冷击败法国，土耳其异军突起夺得季军，更是让老外惊呼“足球世界的秩序被颠覆了”。
亚洲足球的里程碑
尽管争议不断，2002世界杯对亚洲足球意义深远。韩国历史性闯入四强，日本也首次晋级十六强。许多外国球迷开始重新审视亚洲足球的实力，ESPN曾评论道：“这届世界杯撕碎了‘亚洲队只是陪跑’的刻板印象。”如今回看，正是从2002年起，欧洲俱乐部开始大规模引进日韩球员。
“那届世界杯让我学会了永远别赌足球——因为你永远猜不到下一颗巧克力是什么味道。”一位英国球迷在Reddit上的吐槽，或许最能概括老外对2002世界杯的复杂情感。