法老军团的28年等待
2018年俄罗斯世界杯对于埃及足球而言，是载入史册的里程碑。这支被称为"法老军团"的北非劲旅，在经历了长达28年的漫长等待后，终于重返世界杯舞台。全埃及民众的狂热期待，都凝聚在小组赛对阵乌拉圭的首战——尤其是他们的民族英雄穆罕默德·萨拉赫身上。
萨拉赫的欧冠阴影
就在世界杯开幕前两周，萨拉赫在欧冠决赛中遭遇肩部重伤。队医阿布·埃拉在新闻发布会上坦言："他的康复进度比预期慢40%，但我们不能辜负1亿国民的期待。"最终，这位当赛季英超金靴在首战只能作壁上观，看着苏亚雷斯第89分钟绝杀埃及队。
"当萨拉赫在场边热身时，整个球场都在颤抖。那一刻我明白了足球对埃及意味着什么。"——俄罗斯解说员伊万诺夫
悲壮的最后一舞
次战东道主俄罗斯，带伤出战的萨拉赫虽然罚进点球，但球队仍1-3落败提前出局。终场哨响时，电视镜头捕捉到这位利物浦球星跪地掩面的画面，成为当届世界杯最令人心碎的瞬间之一。
| 场次 | 对手 | 比分 | 萨拉赫表现 |
|---|---|---|---|
| 小组赛第1轮 | 乌拉圭 | 0-1 | 未出场 |
| 小组赛第2轮 | 俄罗斯 | 1-3 | 点球破门 |
沙漠中的新绿洲
尽管三战全败出局，埃及队的世界杯之旅却埋下了希望的种子。年轻门将希纳维的惊艳扑救、特雷泽盖的灵光闪现，让球迷看到了后萨拉赫时代的可能性。正如主帅库珀在告别发布会上所说："我们带走的不仅是失利，还有让金字塔重新闪耀的决心。"
2022年卡塔尔世界杯预选赛，埃及队再次杀入非洲区决赛圈，证明俄罗斯之旅不是昙花一现。或许在不远的将来，当人们提起埃及足球时，记忆里不只有萨拉赫的眼泪，还有整个国家为足球重生的故事。