2006年夏天，德国足球的转折点
2006年世界杯对于德国队而言，远不止是一届主场作战的大赛。在时任主帅尤尔根·克林斯曼的带领下，一支平均年龄仅26岁的“青年军”以攻势足球颠覆了外界对德国足球的刻板印象。尽管最终止步半决赛，但那支球队却成为德国足球复兴的基石。
克林斯曼的大胆改革
顶着“缺乏执教经验”的质疑，克林斯曼在2004年上任后彻底改造了德国队的战术体系。他摒弃传统的保守风格，引入高位逼抢和快速传切，甚至聘请美国体能教练团队提升球员跑动能力。这种变革在小组赛4-2哥斯达黎加的开场战中便惊艳世界——拉姆的禁区外弧线球破门，成为那届赛事的经典瞬间。
新老交替的阵痛与惊喜
巴拉克、克洛泽等老将扛起责任的同时，波多尔斯基、施魏因斯泰格、拉姆等“80后”新秀崭露头角。尤其是21岁的波多尔斯基，在对阵瑞典的淘汰赛中梅开二度，当选赛事最佳年轻球员。而门将莱曼在1/4决赛点球大战中扑出阿根廷两粒点球，更成为全民英雄。
“夏日童话”的遗憾与遗产
半决赛加时惜败意大利的夜晚，柏林奥林匹克球场六万球迷含泪高唱《你永远不会独行》。尽管未能夺冠，但季军的成绩让德国重获信心。此后8年，这支球队中的13人随队捧起2014年世界杯，印证了2006年正是“黄金一代”的起点。
“那届世界杯改变了德国足球的DNA——从机械化的纪律，到充满激情的创造力。”——德国《踢球者》杂志