人们很容易迷失在这样一种观念中:大卫•贝克汉姆首先是名人，其次是足球运动员。当其他球员在他们自己的国家或在国际足坛家喻户晓时，贝克汉姆无疑是第一个全球名人中的足球运动员。
但现实是，如果不是他在球场上的天赋，他的名声不会传遍世界的每一个角落。
在他的家乡伦敦北部，年轻时就闪耀着光芒的贝克汉姆在上学的时候就被曼联看中了。在上世纪80年代末，在弗格森的领导下，他的加盟是俱乐部改革青训队伍的一部分。
贝克汉姆加入曼联青训时就和加里·内维尔、斯科尔斯、巴特在一起。这些年轻人都是在青年队主教练埃里克·哈里森的麾下训练的，哈里森的坚韧性格和他的足球一样出名。
从16岁起，勤奋和敬业就灌输给了贝克汉姆和他年轻的队友们，并贯穿了他们的整个职业生涯。贝克汉姆和斯科尔斯踢到38岁，吉格斯超过40岁，这并不是巧合。
贝克汉姆证明了努力、奉献和最重要的是训练可以造就一名世界级的足球运动员。他不是一个天生就有天赋的运动员，也不是一个技术出众的运动员，但他的刻苦和职业道德是首屈一指的。在球队训练结束后，他把一个轮胎挂在球门的角上，这样他就可以练习任意球了。
贝克汉姆曾回忆了自己是如何刻苦训练的:“我肯定踢了数万次，甚至数十万次(任意球)。我会去当地的公园，把球放在地上，对准社区小屋窗户上的铁丝网。爸爸下班回家后，我们会一起去球场。他会站在我和球门之间，迫使我踢球绕过他。”
加上贝克汉姆的足球智慧和视野，以及他在训练场上磨练出来的技能，确保了他在22岁之前很快就成为英格兰最好的球员之一。
他的传球和传中都很出色，而他的任意球得分的能力则是英国足球前所未见的。他踢任意球时身体的动作是标志性的。多亏了无数次的练习，让他成了真正的任意球大师。
在他的职业生涯中，贝克汉姆也很少受伤。从他1995年进入曼联一线队,他很少错过比赛。直到2002年4月在冠军联赛1\4决赛对拉科鲁尼亚队的比赛中，他被阿根廷球员杜舍尔踢伤，导致左脚第二根趾骨骨折，险些无法参加世界杯赛。
除了他漂亮的传中带来的助攻之外，贝克汉姆也总是能直接进球。在为曼联效力的8个赛季里，他自己有4次进球上双，而且每个赛季不低于8粒，这样的中场球员进球数是俱乐部近年来所缺乏的。
贝克汉姆在他职业生涯最好阶段，帮助曼联在1998/99赛季实现三冠王。法国世界杯受到“红牌事件”影响的贝克汉姆成为了球迷们的众矢之的，但他率领着曼联队成功地冲破了阿森纳的封锁夺回英超冠军，并在足总杯和欧冠联赛上都拿到了冠军，成就了神话般的“三冠王”。
1999年贝克汉姆获得欧洲足球先生提名最终票数第二，2000年1月在国际足联世界足球先生评选中名列第二。来自巴塞罗那的里瓦尔多击败了他，不过贝克汉姆成为继13年前的加里·莱因克尔之后，获得年度金球奖排名最高的英国人。
到2003年贝克汉姆离开曼联加盟皇马前，他已经在8个赛季中赢得了6个英超冠军，并且都是核心球员的身份做到的。
作为英格兰队长，2001年对阵希腊的那场标志性比赛是对贝克汉姆这个足球运动员的完美总结。这不仅仅是因为他踢进了关键的任意球，确保了他的国家在世界杯上的位置，他是那天球场上最好的球员，自始至终拖着他的球队前进，为每一寸土地而战，从不放弃。
似乎人们从来没有给过贝克汉姆足够的了解，特别是当他的名人地位从20世纪90年代跨越到21世纪的时候。今天，他在英格兰和全世界留下了巨大的遗产，无论是在世界足坛还是在体育之外。
这一切都是从一个小男孩在当地公园练习任意球开始的。
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